Chapitre IV : Les démons du passé

Seolan avait répondu présent à la réunion proposée par XENO, le mystérieux émetteur de la lettre qu'il avait reçu quelques jours plus tôt. Il demeurait interloqué par les propos tenus dans le courrier, surtout par le fait qu'on l'avait appelé par le surnom qu'il portait durant la Grande Guerre ; une période de son existence qu'il avait réussi à laisser derrière lui afin de poursuivre une vie bien plus tranquille. L'entrevue devait se dérouler au sein d'un bar méconnu au sud d'Ekla que Seolan avait l'habitude de fréquenter avec quelques uns de ses congénères friands de boissons alcoolisées ; où l'ambiance plutôt déjantée lui rappelait une certaine enseigne d'autrefois qu'il côtoyait quotidiennement. Peu serein, il poussa la porte d'entrée...

L'intérieur du bar semble dépourvu de vie et pourtant plusieurs personnes y sont présentes. Mais pas un mot n'est prononcé, aucun geste n'est fait, chacun est statique comme si tous ces gens avaient été figés au beau milieu d'un de leur geste. Néanmoins, tout au fond du bar assis à une grande table, deux individus encapuchonnés dégustent leur boisson tout regardant le permanenté slalomer entre ces statues vivantes. Ils étaient sans conteste les auteurs de cet étrange spectacle et certainement aussi, les pamphlétaires de cette mystérieuse invitation ; pour Seolan, cela ne faisait aucun doute. Après s'être arrêtés quelques secondes sur l'accoutrement pour le moins original du nouvel arrivant, leurs regards s'étaient penchés sur l'arme de bois que portait le jeune homme qui approchait, se demandant s'il s'agissait réellement de la fameuse Griffe d'Argent et où était passé son sabre. Qu'est-ce qu'une griffe si elle est incapable de trancher, de pourfendre et d'empaler ? L'homme désormais en face d'eux n'avait rien d'un guerrier légendaire. Il n'avait pas l'air aussi fier qu'un valeureux soldat, il ne possédait pas les yeux perçants du combattant aguerri ; il était complètement banal. Il était temps pour les encapuchonnés de vérifier s'il s'agissait véritablement de la Griffe ou alors d'un vulgaire imposteur. Et quoi de mieux que le confronter aux démons de son passé ?

— Nous devons tout d'abord vérifier que tu es bien la personne que nous cherchons  s'explique l'un des deux hommes assis à table.

 À l'instant où il prononce ces mots, tous les individus autrefois figés au sein du grand salon du bar se mirent à se tourner en direction du permanenté. Ils sortent diverses armes, préparés à attaquer leur nouvelle cible sans réelle explication. Un des membres de XENO pose un katana très bonne facture sur sa table, proposant au leader du clan Kiyoshi de s'en emparer pour qu'il puisse se défendre.

— Tu auras très certainement besoin de ça face à eux.

— J'ai déjà ce qu'il me faut pour calmer ce genre de gredins malfamés. répond le permanenté qui se saisit de sa réplique de sabre en bois apposé contre son épaule, délaissant ainsi l'arme qui lui est proposée.

Tout le monde se jette sur Seolan qui se défend vaillamment. Il distribue coup de poings, coups de pieds et coup de bokken à tous ceux qui se ruent sur lui sans faire de cadeau. Ces adversaires sont d'un niveau clairement en dessous du sien mais leur nombre pousse l'ancien soldat à effectuer de nombreux gestes techniques pour se défendre, contrer et éviter les attaques incessantes de ses assaillants. Le voyant occupé avec toute cette racaille, les deux mystérieux individus l'ayant invité au bar en profitent pour quitter les lieux sans être pris pour cibles. Ils laissent Seolan à son sort, le soumettant à un léger test qui réveillera en lui son instinct combatif qui semble avoir sommeillé pendant trop longtemps.

— S'il s'agit réellement de la Griffe, nous aurons beau le jeter aux loups, il reviendra en dirigeant la meute.

Seul contre toute une flopée de de voyous désireux de lui décrocher la tête des épaules, le permanenté se défend tant bien que mal en minimisant les blessures qu'il reçoit continuellement. Impossible pour lui de prévoir les mouvements de chaque type qui l'attaque surtout que ces derniers l'assaillent simultanément pour ne pas lui laisser d'alternative : combattre ou mourir. Il est temps pour la bête qui sommeille en lui de se réveiller, aux démons de son passé enfoui de refaire surface. Plus qu'un simple affrontement contre plusieurs assaillants, c'est un combat contre lui-même que livre Seolan ; celui qui oppose l'homme qu'il est devenu à celui qu'il a été.